Однолетнее растение. Куст компактный, высотой до 90 см. Листья перисто-раздельные с ланцетовидными острыми долями, по краю пильчатые, от светло до тёмно-зелёных, расположены в очерёдном порядке. Цветки собраны в крупные, махровые и шарообразные соцветия - корзинки, диаметром до 15 см, жёлтой и оранжевой окраски. Цветет с июня до заморозков. Используют для клумб, рабаток, высоких групп, балконов и срезки. Долго сохраняет свежесть в срезанном виде.
Растение теплолюбивое, засухоустойчивое. Предпочитает солнечное место, к почвам не требовательно. Семена высевают в апреле-мае в рассадные ящики. Глубина заделки семян 0,5-1 см. При температуре +18 °C всходы появляются на 7-15 день. Через 2 недели сеянцы пикируют. В грунт рассаду высаживают после окончания весенних заморозков, выдерживая расстояние между растениями 20-30 см. Возможна прямая посадка семян в грунт, но при этом сокращаются сроки цветения. Дальнейший уход заключается в своевременных поливах, рыхлениях и подкормках. Бархатцы нетребовательны к почве и влаге, но при избытке влаги крупные соцветия начинают загнивать. Хорошо переносят пересадку в цветущем состоянии. Чтобы продлить цветение, необходимо удалять увядшие цветки.
