Уникальное многолетнее растение семейства астровые. Сильно разветвленный куст высотой 60-80 см.
Стевиозид считается идеальным заменителем сахара (листья стевии в 10-15 раз слаще обычного сахара), как для здоровых людей, так и для страдающих диабетом, ожирением, сердечно-сосудистыми расстройствами и другими нарушениями обмена веществ.
Цельные или молотые сушеные листья стевии прекрасно завариваются и не теряют при нагревании полезных свойств. Ее можно широко применять в домашней кулинарии. Уникальные вещества способствуют выведению продуктов обмена, шлаков, солей тяжелых металлов из организма, восстанавливает силы человека после нервного и физического истощения, замедляет процесс старения.
Применение стевии улучшает пищеварение, активизирует деятельность почек, печени, улучшает работу поджелудочной железы и сердца. Она обладает бактерицидными свойствами, защищая наши зубы от кариеса, а десны от пародонтоза, заживляя раны и трофические язвы. Примочки из стевии делают кожу лица мягкой, способствуют разглаживанию морщин. Помогает стевия и при кожных заболеваниях - себорее, дерматитах, экземе.
Агротехника: стевии нужно солнечное, защищенное от сквозняков место и температура окружающей среды 22-28°С. Лучше всего растет на легких (песчаных или супесчаных), рыхлых субстратах, со слабокислой (рН 5,5-6) реакцией. В тяжелые глинистые почвы необходимо добавлять песок, перегной, дерн. Известкование почвы не рекомендуется.
В условиях средней полосы России Стевия не зимует, поэтому выращивать её можно либо как комнатное растение, либо как растение открытого грунта с зимним хранением корневища рассадным способом.
Посев семян: в конце марта начале апреля. Почвосмесь: без торфа из 2-ух частей песка и 1 части перегноя. Семена высевают, не заделывая, в хорошо увлажнённый субстрат под стекло и ставят в теплое место. Когда основная часть семян даст ростки, стекло снимают, а рассаду помещают в самое светлое и теплое место (t не ниже 15°С!!!). После появления пары настоящих листьев, сеянцы пикируют. В смесь для пересадки добавляют 1 часть дерновой земли. Рассаду регулярно поливают и раз в неделю подкармливают раствором комплексного минерального удобрения.
Посадка: в конце мая начале июня, когда минует угроза заморозков, на глубину 6-8 см, на расстоянии 25-30 см, поливают теплой водой и окучивают сухой землей на 1/3 высоты растения.
Дальнейший уход заключается в периодической прополке, рыхлении, частом и обильном поливе, без застоя воды. Подкормки делаются через каждые 10-15 дней. Листья начинают убирать в начале цветения через 16-18 недель после посева (с июля по сентябрь). С 1 кв.м можно собрать урожай, который заменит 7 кг сахара. Стебель растения срезают на высоте 5-6 см над землей и сушат в светлом проветриваемом помещении.
